Voor het bemesten van orchideeën (ook wel epifytische planten genoemd) zijn slechts zeer weinig voedingsstoffen nodig. Daarom is extra zorg bij het bemesten belangrijk. Organische meststoffen zijn niet ideaal, omdat de voedingsstoffen alleen door micro-organismen worden vrijgegeven.

De belangrijkste voorwaarde voor een gezonde orchidee is een gezond wortelstelsel. De voedingsstoffen worden rechtstreeks via het water door de wortels opgenomen, daarom is een juiste bewatering essentieel. De onderdompelmethode werkt het best: dompel de wortels ongeveer 10 minuten onder in een emmer met lauw water en laat ze daarna goed uitlekken.

Naast de juiste bewatering moet het substraat luchtig en vrij grof zijn. Een correcte bemesting zorgt voor sterke wortels, die op hun beurt een betere opname van voedingsstoffen mogelijk maken.

Gele bladeren bij orchideeën

Het komt zeer zelden voor dat orchideeën gele bladeren krijgen door een tekort aan meststoffen. Over het algemeen hebben orchideeën maar weinig voedingsstoffen nodig. Orchideeënbladeren worden meestal geel of verwelken wanneer:

• ze onjuist worden bewaterd
• ze water krijgen dat kalk bevat
• ze zijn aangetast door plagen
• ze verbranden door te veel zonlicht
• ze verbranden door overbemesting

Overbemesting van orchideeën

Voedingsstoffen moeten continu, maar in lage concentraties worden toegediend. Als orchideeën te veel worden bemest, worden de wortels zwart en beginnen ze te rotten. Een ander teken van overbemesting zijn zoutafzettingen op de wortels.

Als orchideeën te veel voedingsstoffen hebben gekregen, gaat u als volgt te werk:

• Verwijder de wortels uit het oude substraatS
• poel de wortels af met regenwater of ander water met een laag voedingsstoffengehalte
• Verpot de plant in een grof en voedselarm substraat
• Geef pas de volgende dag weer water

• Stop voorlopig met bemesten en verminder de bewatering

Overbemesting leidt vaak tot het afsterven van orchideeën en moet daarom dringend worden vermeden.

Wanneer orchideeën bemesten?

Tijdens de groeifase bemest u de plant regelmatig, ongeveer om de twee weken. Afhankelijk van het type orchidee verliezen ze aan het begin van de winter hun bloemen en gaan ze in rust; in deze periode mag niet worden bemest. Ook na het verpotten mogen orchideeën gedurende de eerste vier tot zes weken niet worden bemest.

De juiste meststof

Orchideeën zijn zeer veeleisende planten, daarom is het belangrijk om een speciale orchideeënmest te gebruiken. In uitzonderlijke gevallen kan ook een gewone meststof voor bloeiende planten (bijvoorbeeld Lerava Flowertabs) worden gebruikt, verdund in een verhouding van 1:10 met water. In elk geval wordt aangeraden een wateroplosbare meststof te gebruiken, omdat de voedingsstoffen via de wortels worden opgenomen. Het is het beste om de meststof met het gietwater te mengen.